Iets met economie

Welke opleiding heeft u gevolgd?
Handelswetenschappen, specialisatie marketing. Daarnaast heb ik nog tal van bijscholingen gevolgd in functie van mijn loopbaanontwikkeling: management, verkoopstechnieken, marketing specialisaties, industriële marketing, spreektechniek, product & markttraining, situationeel leadership, cross cultural awareness…

Wat is uw huidige job/functie?
Ik ben de Head of Marketing & Communications van Siemens Enterprise Communications voor Europa, het Midden-Oosten en Afrika. Het is een internationale senior marketing functie. Onze afdeling verkoopt oplossingen voor communicatie aan bedrijven en overheden via een uitgebreid netwerk van diverse kanalen. Siemens Enterprise Communications is een joint venture tussen een grote Amerikaanse ICT Investor Gores (eigenaar van een 50tal ICT bedrijven) en de Duitse Groep Siemens, (die wereldwijd meer dan 420.000 medewerkers telt).

Waaruit bestaat uw takenpakket?
Ik zetel in het regionaal bestuur (EMEA 2500 medewerkers) en het management van de globale wereldwijde marketing en communicatie structuur (300 medewerkers). Mijn team van 30 medewerkers zit verspreid over diverse landen en is verantwoordelijk voor marktkennis, strategie, portfolio, commercieel beleid, klantencommunicatie, corporate communicatie & contacten met de pers en lokale experts. Als head of the region sta ik in voor het opstellen, goedkeuren en uitvoeren van marketing & communicatie programma's voor de verschillende verkoopskanalen. Ook personeelsbeleid is een van mijn kerntaken. Doel van B2B marketing is er voor te zorgen dat alle medewerkers en het personeel van onze kanalen de klant op dezelfde wijze onze oplossingen aanbiedt. In EMEA verdedigen we een belangrijk marktaandeel en realiseren we meer dan 1 Milliard omzet per jaar.

Welke evolutie heeft u op professioneel vlak doorgemaakt na uw studies?
De eerste tien jaar van mijn loopbaan heb ik verkoop- en brandmanagement ervaring opgebouwd in een business-to-consumer omgeving. Ik ben gestart bij de brouwerij INBEV en kreeg er al snel managementverantwoordelijkheden. Het bedrijf gaf me ongelooflijk leerrijke kansen: de herpositionering van Leffe en Hoegaarden, expat ervaring in Afrika… Nadien ben ik overgeschakeld naar business-to-business activiteiten. Na tien jaar business unit management kreeg ik twee jaar geleden de kans om terug te gaan naar mijn eerste liefde: marketing.

Welke herinneringen aan uw studententijd zijn u het dierbaarst?
Ik herinner me dat je als student alles mag en niets moet. Uiteraard was het hard werken, zeker als je ook nog heel wat andere activiteiten hebt. Ik heb met volle teugen van mijn studententijd genoten. Twee jaar in het praesidium, tijdens vakantie buitenlands jeugdwerk en dagelijks leren leven in de Europese hoofdstad… Het is toch een periode waarin je heel intensief leeft en ik denk ook dat een groot deel van je persoonlijkheid tijdens die jaren een vaste vorm krijgt.

Vormde uw opleiding een goede voorbereiding op de werkpraktijk?
Zeker de masterjaren waren een goede aanloop naar mijn latere beroepsleven. Ik koos toen voor een stage bij INBEV. Dat was erg boeiend. Bovendien ben ik toen ook beloond geweest voor mijn eindwerk: een onderscheiding op mijn diploma, veel aandacht in de pers en een interessante jobaanbieding bij INBEV. Bovendien zijn er een aantal boeken uit die tijd die ik nog vaak ter hand neem. Vooral de met de hand bijgeschreven noties van ervaringen van onze praktijkdocenten is heel lang zeer waardevol gebleven.

Welke zijn volgens u de troeven van een economische studierichting?
Je krijgt inzicht in tal van maatschappelijke facetten, leert met verschillende profielen samenwerken, kunt een grote dosis informatie kritisch verwerken en wordt gevormd als ondernemer. Ik heb het steeds als troef ervaren dat er veel beroepsrichtingen mogelijk zijn. Je leert als manager omgaan met wiskundige modellen, economische, technologische en maatschappelijke factoren. Een mens kan eender welk goed idee hebben, als je het niet kan plaatsen in een financieel plan met voldoende aandacht van haalbaarheid en ondernemersschap, wordt het moeilijk realiseerbaar.

Heeft u goede raad voor laatstejaars secundair die nu een studiekeuze moeten maken?
Heel weinig mensen weten op 18 jaar echt wat ze voor de rest van hun beroepsleven willen doen. En eigenlijk hoeft men zijn studiekeuze ook niet te zien als definitief. Daarom is leren leren de belangrijkste reden om verder te studeren. Kies voor iets dat je zelf graag doet, want dat doe je meestal beter. Kies ook voor iets dat je methodisch leert denken. In alles wat er rondom gebeurt zijn er verbanden en logische structuren, men moet ze leren observeren en er iets creatiefs mee doen. Daarom zijn economische studies zo’n goede basis.

Waarom koos u voor de Hogeschool-Universiteit Brussel (HUB)?
Omwille van het goede evenwicht tussen de theorie - die nog altijd fundamenteel blijft - en de praktijk. Want dingen kunnen toepassen is nog belangrijker. Op internet wordt alles zo van zelfsprekend uitgelegd. Maar tussen weten hoe het moet en in staat zijn om het efficiënt gerealiseerd te krijgen ligt er toch een hemel van verschil. Toegepaste studies besparen je bijgevolg veel illusies.

Wat vindt u van Brussel als studentenstad?
Brussel is geen echte studentenstad, juist daarom is het studentenleven er zo gevarieerd. Het is de hoofdstad van Europa en een aparte wereld dankzij de confrontatie van verschillende culturen. Letterlijk alle culturen die je in de Europese Staten kan terugvinden vind je in Brussel samen. Verdraagzaamheid, andere mensen en hun culturen leren kennen, gebruik van diverse talen in praktijk. Het is er allemaal gezellig bij elkaar terug te vinden. Als je wilt behoren tot het Belgisch internationaal management moet je die wereld liefst zo vroeg mogelijk leren kennen. Dat is het voordeel van studeren in Brussel. Andere studentensteden in Vlaanderen vormen een beschermd milieu en kunnen je die ervaring niet bieden.